重要性與意義
　　土木工程的目的是形成人類生產(chǎn)或生活所需要的、功能良好且舒適美觀的空間和通道。它既是物質(zhì)方面的需要，也有象征精神方面的需求。隨著社會的發(fā)展，工程結(jié)構(gòu)越來越大型化、復(fù)雜化，超高層建筑、特大型橋梁、巨型大壩、復(fù)雜的地鐵系統(tǒng)不斷涌現(xiàn)，滿足人們的生活需求，同時(shí)也演變?yōu)樯鐣?shí)力的象征。
　　土木工程需要解決的根本問題是工程的安全，使結(jié)構(gòu)能夠抵抗各種自然或人為的作用力。任何一個(gè)工程結(jié)構(gòu)都要承受自身重量，以及承受使用荷載和風(fēng)力的作用，濕度變化也會對土木工程結(jié)構(gòu)產(chǎn)生力作用。在地震區(qū)，土木工程結(jié)構(gòu)還應(yīng)考慮抵御地震作用。此外，爆炸、振動(dòng)等人為作用對土木工程的影響也不能忽略。
　　問題與條件
　　材料是實(shí)現(xiàn)土木工程建造的基本條件。土木工程的任務(wù)就是要充分發(fā)揮材料的作用，在保證結(jié)構(gòu)安全的前提下實(shí)現(xiàn)最經(jīng)濟(jì)的建造，因此材料的選擇，數(shù)量的確定是土木工程設(shè)計(jì)過程中必須解決的重要內(nèi)容。
　　土木工程的最終實(shí)現(xiàn)是將社會所需的工程項(xiàng)目建造成功，付諸使用。有了最優(yōu)設(shè)計(jì)還不夠，還需要把藍(lán)圖變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。因此需要研究如何利用現(xiàn)有的物資設(shè)備條件，通過有效的技術(shù)途徑和組織手段來進(jìn)行施工。
　　土木工程是個(gè)系統(tǒng)工程，涉及方方面面的知識和技術(shù)，是運(yùn)用多種工程技術(shù)進(jìn)行勘測、設(shè)計(jì)、施工的成果。土木工程隨著社會科學(xué)技術(shù)和管理水平而發(fā)展，是技術(shù)、經(jīng)濟(jì)、藝術(shù)統(tǒng)一的歷史見證。影響土木工程的因素既多又復(fù)雜，使得土木工程對實(shí)踐的依賴性很強(qiáng)。